発達障害

発達障害（はったつしょうがい、Developmental Disorders, Developmental Disabilities）とは、様々な原因によって乳児期から幼児期にかけて生じる発達遅延である。発達障害には、しばしば精神・知能的な障害や身体的な障害を伴う。

1980年代以降、知的障害の無い発達障害が社会に認知されるようになった。発達障害より知的障害のほうが人口に膾炙しているため、単に発達障害という場合これを指すことがある。

本障害に含まれるのは全て「生物学的要因による障害」である。 機能不全家族で育った児童が発達障害児と同様の行動パターンを見せる事がよくあるが、保護者から不良な養育を受けたことが理由の心理的な環境要因や教育が原因となったものは含めない。 大多数は先天的であり、そうでないものも比較的低年齢に生じた他の疾患や外傷の後遺症による。

大人の発達障害

大人の発達障害（おとなのはったつしょうがい）とは、発達障害者のうち、主に大学生以上の成人期の人及びそれに関連する問題に関して用いられる用語である。

概要

1990年代以降、発達障害の関心は高まり続けているが、当初は発達障害者のうち小中学生などの子供の問題に重点がおかれていた。

しかし、現実には青年期や成人期以降に発達障害と診断される事例も多く、また、大学及び大学院までは、何らかしらの方法で自身の発達障害に対する自衛手段を取っていたが、社会に出た途端に急激に馴染めなくなり行き場を失ってしまうケースも多くなっている。

発達障害の大多数は先天的であるが、本人が気づかないまま社会に出た場合、こうしたトラブルに戸惑ったり、自身がそのような障害を持っているということを頑なに否定したりする。また、発達障害の診断基準に幼少期の状況が聞かれる場合も多く、当時の資料や記憶が乏しかったりした場合など、子供の発達障害に比べ解決が困難である場合が多く、昭和大学附属烏山病院など少数ながら大人の発達障害を扱っている病院もあるが、発達障害の研究及び診断の中では特に遅れている分野である。

また、発達障害は一般的に成人期になると薄れていくと言われているが、実際には症状が全く薄れていないケースも多く、また、こうした認識が無理解に拍車をかけている側面もある。

なお、一般的には最も有名かつ問題になるケースが多いためか、アスペルガー症候群が大きくクローズアップされる場合が多く、他の大人の発達障害の問題は取り上げられる場面は少ない。

そのため、大人の発達障害＝大人のアスペルガー症候群と考えている人[誰?] もおり、それを前提に議論が進む場合も多い。